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| 射电星系 |
射电光度远大于正常星系的活动星系。其光学对应体多为椭圆星系。
射电星系是探测到射电辐射的星系。一般的星系都有射电辐射。通常系指发出强烈的射电辐射（比一般的星系强102～106倍）的星系。射电星系的射电连续谱一般为幂律谱，且有偏振，谱指数平均为0.75。射电辐射具有非热性质，起源于相对论性电子在磁场中运动时产生的同步加速辐射。
广义地说，有明显的射电辐射的星系，都可以叫作射电星系。在10～10赫范围内射电功率为10～10尔格/秒的星系,称为正常射电星系；射电功率比正常射电星系强10～10倍的星系，称为特殊射电星系（见河外射电）。历史上曾把射电星系当作某种光学特征异常的“活动”星系。现在看来大多数射电星系的光学特征并不特殊。射电星系大多是椭圆星系 (E)、巨型椭圆星系(D)、介于二者之间的ED星系和超巨型椭圆星系(cD)，不规则星系很少。它们往往是星系团中最亮的成员星系，质量也大。有的射电星系是N型特殊星系和塞佛特星系。
有明显的射电辐射的星系，都可以叫作射电星系，在10～10赫范围内射电功率为1037～1041尔格/秒的星系，称为正常射电星系；射电功率比正常射电星系强10～10倍的星系，称为特殊射电星系(见河外射电)。历史上曾把射电星系当作某种光学特征异常的“活动”星系。
从射电星系与其他活动星系核既相似又有区别来看，有人认为射电辐射只是某些类型天体在某个演化阶段上的表现。射电星系可能是类星体的一种演化结果，是“死亡”了的类星体。总之，射电星系与光学体之间的关系还有待进一步研究。至于中心天体如何产生巨大的能量，这是研究各种活动星系（见激扰星系）的重要问题。不久前对 M87进行观测，结果发现在它的核心确实存在一个超大质量的天体，相当于9×10□个太阳质量，很可能是一个黑洞。因为射电星系比类星体距离我们近，如果它们有某种共同“活动”机制的话，那么仔细研究射电星系，对于解决类星体的能源问题是大有帮助的。